大家知道在这个世界上很多花香,世间之香很多种类,不外乎根香、茎香和华香三类。根香是什么?树根所散发的香气。大家过去有过樟木香,你看樟木香就是一种树根,樟木做成箱子之后根一直很香。还有就是茎香,像檀香木。华香,植物散香,就是鲜花散发出的香。这些香清雅,香味不能久留。
当时佛陀在世的时候,阿难尊者在禅境中对世间的香作了深入的思惟。通过一番思惟之后,阿难得出的结论是:无论在这个世界上的何种之香,它虽有香气,都是顺风熏散(风一来,香就没了。你眼睛看见这香点着,你离它很近,但是风往那里吹,这个香就往那里去,你就闻不到),不会逆风而上。后来阿难尊者进一步在想:世界上到底有没有一种奇特的香气,既可以顺风而熏,也可以逆风而散?就是这个香吹过去、吹过来一直久久地留在人的鼻子中、空气中不能散?他想了半天没有头绪。
他非常幸运,他可以去求佛陀给他解释。佛陀什么都知道,什么都能问,佛陀很有智慧。
佛陀就告诉他:“阿难,世间之香,确实有根香、茎香和华香三种,它们都是顺风而熏,而且无法持久到永恒,这是实情,是真的。至于世间有没有顺逆皆熏之香(就是这个世界上到底有没有顺过来、逆过去,逆风顺风都还会有的香),你再想想看,究竟有没有?”佛陀反过来问阿难。
阿难低头沉思,想了半天,还是没想出来。
佛陀就提示说:“阿难,有一种善男子、善女人,他们无论身处于何地,在喧闹的城市、宁静的乡村、人兽罕至的山林,乃至荒芜人烟的沙漠,他们都能够做到从容淡定,精勤持戒,从不放逸,始终保持着佛弟子的修行本色。四众弟子们只要一提起到他们的名字,都不禁会双手合十,赞不绝口。阿难,你觉得这些善士之行,是属于何种之香?”佛陀问阿难。
阿难听后,顿时恍然大悟:“我明白了,世尊!精勤修持,身不放逸,这就是戒德之香。”就是说有一种香味是道德之香,有道德的人,这种香是永远不会散去。
佛陀继续讲:“世间香气很多,哪怕是香中极品牛头旃檀,其香气所熏的范围不仅十分有限,时间也是相对短暂。唯有戒德之香,它才能逆风而上,直达诸天,遍布三界,其香弥远,历劫不散。唯有戒香,才是世间最为难得的稀有之香!”
这个是《阿含经》里面的一个故事。
佛陀告诉我们,我们人间的香都可以散去,但是人品、名誉这种香是永远不会散去的,而且可以直达、超出三界,不在五行中。也就是一个人的名声要好好地守住。一个人必须要懂得,别人的赞叹就犹如自己在别人心中的香一样,让它永远留在别人心中芳香。很多人在瞋恨、谩骂,在做那些不好的事情,实际上,他在别人心中留下的是糟粕,那是肮脏灵魂的缩影,那是熏臭的那些不堪忍受的肮脏杂草。
所以要活在别人的心中,要让别人心中对你肃然生敬,要让别人能够永远记得佛菩薩的香气,让自己的心变得越来越纯洁,那你这个人才叫“戒香”。那么怎么样能够达到这个香味的永存?就是守戒。你们守多少天的戒,你们就得多少天的香气。一个人不去做坏事,这个人就流芳百世。一个人搽得再香也没用,做了坏事,留下的就是臭名昭著。所以这个香才是永存。